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危言耸听 男性染色体灭亡之说（第1页）

危言耸听：男性染色体灭亡之说

在性别之间的生物斗争中，Y染色体连连被打败。

这种决定男性的染色体的基因数目已从性别染色体最终形成之时的1000多个缩减到了科学家一度认为的为数不多的几个，照此下去Y染色体最终会全部消失。

不过关于Y染色体的灭亡之说其实是极度的夸大。

怀特黑德生物医学研究所和华盛顿大学医学院的研究人员发现，Y染色体所带的基因远远多于科学家的估计——他们就找到了78个——并且这条单染色体上还包括了大量的成对基因，这就使Y染色体可以模仿基因组其他部分的成对染色体结构。

研究观察了人类和黑猩猩的雄性染色体，结果发现Y染色体不用像其他染色体那样靠性别重组的帮助就能修复受损基因。

这种简洁的体系揭穿了所谓的“Y染色体腐朽”

理论——此前普遍认为男性染色体及其逐渐减少的基因在接下去的500万年中会继续消亡，直到最后什么也不剩。

细胞核中的染色体都是成对的——除了Y染色体。

一对染色体中的一半通过与它的同伴进行性别重组来修复基因。

如果其中的一半出现了基因损伤——这是许多疾病中会出现的情形——它就会抛弃这个突变基因，从另一半那里复制一个正常的基因。

而Y染色体没有性别“同伴”

来置换有缺陷的基因。

毫无疑问，由于缺乏抛弃基因的能力，Y染色体已经损失了数百个基因。

性别重组就像一场扑克牌游戏，而Y染色体是永远无法赢的。

但是这次的新研究表明，这对它来说并不重要。

因为对一些关键基因，它能够自己进行置换。

华盛顿大学的理查德·K．威尔逊说：“研究显示，Y染色体非常善于保存重要基因。

它能通过不同的途径来实现染色体的进化、生存和成长。”

确实，几百万年来，男性染色体中有不少基因已经消亡，还有一些出现了严重的缺陷，不过最大的担忧是Y染色体中控制**制造的基因的健康。

不过现在看来，负责**制造的复制基因序列的精密布局可以防止这些关键基因受损。

华盛顿大学的科学家罗伯特·沃特斯顿说：“研究显示，在缓慢减损的同时，Y染色体中负责**发生的基因却同时有所增加。

虽然结构相对不稳定，Y染色体却能找到方法保持这些基因的延续。

不稳定的结构可能会对某个特定的个人造成严重的后果，但对Y染色体来说却不是灾难性的，因为缺失的Y染色体不会遗传下去。”

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